新冠病毒肺炎疫情爆发后，立刻出现各种能预防病毒的传言和偏方，各种各样匪夷所思的旁门左道让人看的眼花缭乱，例如「抽烟能避免感染肺炎」、「喝牛尿能防新冠病毒」 、「喝漂白水能杀死体内病毒」……等等。这些都还比较容易分辨，但是最新出现的传言恐怕不容易辨别真假：多喝水有助于避免感染。
乍听之下好像很有道理，多喝水把病毒吞进肚子里，而不是吸进肺里，但是伦敦卫生与热带医学院的传染病学家认为这个说法过于简单，根本不是这么回事。 她解释说，人体会感染病毒，通常已经暴露在成千上万个病毒微粒之下，单单吞食几个病毒到胃里面不太可能防止感染。别忘了，病毒也可能从鼻子进入呼吸道。而且，如果用沾有病毒的手去摸眼睛和鼻子，病毒也能进入体内。目前的研究显示，嘴巴也不是感染的主要途径。最容易感染的情况是带原者咳嗽或打喷嚏时喷出无数的病毒微粒，附近的人呼吸进入体内而感染病毒。
多喝水这个偏方不可靠还有另一个原因。你以为把病毒吞到胃里就能立刻杀死病毒，但实际上却未必如此。胃酸的酸硷值介于1至3之间，相当于电池的酸性，能够腐蚀钢，但新型冠状病毒却可能更加强韧。2012年中东呼吸道综合征（Mers）出现后，研究人员发现病原体能够抵抗人体的胃酸。他们发现病毒能够通过胃进入肠道，感染肠道细胞。目前还不清楚新型冠状病毒是否也是如此，但是有些病患出现反胃和腹泻的症状，国内也警告说，有迹象显示新冠病毒会感染消化系统。有报告说50%以上的患者粪便中检查出病毒。
因此我们可以说，多喝水预防新冠病毒肺炎感染的说法是没有科学根据的。事实上，唯一有关多喝水预防疾病的科学研究是15年前在日本进行的。当时的研究针对的是在口腔喉咙漱口是否能预防呼吸道感染。他们发现，在为期60天的期间当中，每天用水漱口三次的人，确实比那些不漱口或只漱口一次的人较不容易有呼吸道感染。
但是，这个研究不能直接套用在新冠病毒肺炎上面。第一、日本当时的研究主要针对上呼吸道感染，包括鼻腔、喉咙和气管，但是新冠病毒感染的是下呼吸道，胸腔和肺脏。第二、值得注意的是当时的研究范围相对很小，而且参与研究的人是自我提报症状，而非由专业人员来评估其症状，这样的研究模式更加不可靠。
喝水的作用有很多，可以帮助人们改善免疫力，帮助炎性物质排出，以及缓解发烧时的身体脱水情况，虽然提醒人们多喝水不是坏事，但用多喝水的做法来抗击病毒疫情却有一定的风险。如果有人只相信多喝水能有效抗击病毒，那会让他忽略病毒的传染性的可怕，而没有把精力放在防止病毒传播上 。
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